Janaé McPhaul, 30, играе видео игри откакто беше на две години. Баща й я въведе в света на игрите: когато пътуваше по време на времето си в армията, той изпращаше игри за Макфаул и брат й, за да играят, докато той се върне. Във всичките си приятни спомени от игрите обаче Макфаул не си спомня да е виждала много герои, които са я представяли като чернокожо момиче. Макфал, който е известен още като Джейни Лейни на Twitch, разказва нашия сайт че „като пораснах, беше нормално да не имат черен характер, извън Еди от Tekken.“ Тя си спомня „малки пристъпи на представяне“, но те се провалиха, включително „прашен афрос“ на герои, чийто диалог беше сведен до „фалшиви ямайски [акценти], или бихте си помислили, че са като братовчед на Снууп Дог“.
Но тази липса на представяне не предизвика емоционална реакция от Макфаул, докато не започна да играе Minecraft преди пет години. „Бях толкова свикнал [без представителство], че не нарани толкова чувствата ми…. докато не влязох в Майнкрафт“, казва тя. McPhaul е чувал положителни отзиви за играта, особено за нейната селекция от безплатни кожи, графики, които можете да изтеглите, за да промените външния вид на вашия герой, за играчите. Тя откри обаче, че безплатните кожи са ограничени за кафяви тонове на кожата. „Платих $5, за да бъда черен в играта, защото нито един от безплатните скинове не беше направен за чернокожи – нито един от тях. Бях много разочарована“, спомня си тя. „Знаеш ли, когато си толкова развълнуван да направиш нещо и тогава осъзнаваш, че средата не е създадена за теб?“
Опитът я накара да създаде BlackMinecraft през 2018 г., „като отговор на липсата на разнообразие и включване във всички пространства на Minecraft“, според организацията LinkedIn . в интервю с Minecraft на годишната си конвенция Minecon през 2019 г. Макфаул каза: „Black Minecraft е празникът и акцентите на разнообразието в Minecraft…. Това е просто гигантски празник.
Оттогава тя стартира BlackMinecraft: Подкастът , и дори започна да прави свои собствени кожи, които отразяват нейната идентичност на чернокожа жена. „Искам да покажа на хората, че не е нужно нищо“, казва Макфаул. „Не съм ходил на училище за дизайн на игри. Не отидох на училище, за да се науча как да правя малки NPC [неиграещи герои]. Но технологията е там.“
Две години след като Макфаул имаше това обезсърчаващо преживяване с Minecraft, нова вълна от активизъм в САЩ около #BlackLivesMatter наложи това всеки система в Америка, а именно корпорации и индустрии, поставят хаштага в реално действие. Мащабната индустрия за видеоигри, която се очаква да достигне $385 милиарда приходи тази година — не беше изключение. Потребителите започнаха публично да обвиняват игралната култура за липсата на включване и справедливост не само в игрите, но и в корпорациите, които ги разработват.
Съветът на Goard може да се чете като здрав разум, но изследване на Международната асоциация на разработчиците на игри (IGDA) предполага, че изграждането на приобщаващ списък от таланти не е втора природа за повечето компании за игри. Само 5% от респондентите на IGDA's 2021 Проучване на удовлетвореността на разработчиците , който анкетира 803 души в различни роли в игралната индустрия, идентифицирани като чернокожи. Такава малка част от чернокожи професионалисти неизбежно оказва влияние върху представянето или липсата на такова в игрите, които индустрията произвежда, независимо дали става въпрос за броя на чернокожите герои във видеоигрите или качеството и обхвата на начина, по който са изобразени.
Въпреки продължаващото недостатъчно представяне на черни таланти в игрите, умишленото проектиране и разработване на по-модерни черни герои - като Лейла Елисън (Redfall), Бангалор (Apex Legends) и Уоли (Aerial_Knight's Never Yield) - срещу опциите на Minecraft, достъпни за Макфаул само пет преди години показват, че нещата вървят в правилната посока. Когато трейлър за Redfall , игра, в която играчите се бият с вампири и врагове, които са нахлули в измисления град Редфол, Масачузетс, изпуснат, Макфаул туитна нейното вълнение от Лейла Елисън, главен герой. „Крещях. Помислих си: „Виж текстурата на [косата]!“, казва тя за масивното, великолепно афро на Лейла.
Надграждайки работата на геймъри като McPhaul и Goard, черните професионалисти и съюзниците в игрите работят неуморно, за да вдъхнат живот на пълното черно изживяване – външен вид, глас, история, култура. нашия сайт говори с няколко чернокожи експерти по игрите за техните неуморни усилия да превърнат игрите в по-положително изживяване за чернокожите играчи.
Извратените къдрици на героинята Лейла Елисън, плътните черти на лицето, синьо-сините нокти с форма на бадем, джъмбо обеците и уличното облекло я правят незабавно разпознаваема от чернокожите жени. Дори ако бяха не тя, познаваме сестра, братовчедка, леля или домашно момиче, която е.
Но на представяне на черни герои надхвърля физическото и гласът е също толкова важен, колкото и визуалното. „Това, което най-много обичах да я озвучавам, беше, че не беше твърде далеч от това кой съм аз и къде всъщност беше гласът ми,“ Кралица Новен , разказва актьорът, който озвучава Лейла нашия сайт . „Имах чувството, че използвам естествения си глас, но добавям малко повече от себе си в смисъл, че и аз, и тя бяхме доста нахални – и това ми харесва!“
Лейла Елисън от Редфол
С любезното съдействие на игратаГласът на Лейла е студен алт с привкус на дрезгав звук. Ясното произнасяне е балансирано с дръзко, специфичен народен език като „deadass“ и онази отличителна флуктуация на чернокожото момиче с произнасянето на реплики като „Значи ти caaan’t , като да видиш мислите ми с това нещо, нали?“ Гласът й не е това, което белите хора смятат, че черните жени звучат; то е как звучат чернокожите жени, защото озвучаващият актьор е чернокожа жена. Външният вид и звукът на Лейла са представителни за чернокожите момичета, които не винаги сме имали привилегията да виждаме или чуваме по телевизията, филмите и често едноизмерното изображение на черните жени в света на игрите.
Лейла е готина, но изперкала. Ако трябва да отгатнем предисторията й, може да си помислим, че е израснала с деца от всякакъв произход, което разшири нейния опит и интереси. Тя също прекарваше лятото в къщата на баба си, където носеше косата си в защитни плитки с мъниста и тичаше през пръскачките с братовчедите си. Тя е като много чернокожи жени от хилядолетието и Gen Z, които са имали достъп до повече лукс от родителите си, но все още са закотвени от и се гордеят със своята черна култура и идентичност.
Бангалор от Apex Legends
С любезното съдействие на игратаНастроенията сред разработчиците на Apex, спомня си Люинсън, бяха „светът изглежда така, нашата игра трябва да изглежда така“. Тази основа насърчи среда, в която Люинсън и неговите екипи включиха още повече разнообразие в играта без отблъскване. Бяха представени два допълнителни героя: Seer, нигерийски художник на засада със златни локове, бледосини очи и много плавен усет за стил; и Нюкасъл, братът на Бангалор и героичен защитник, чиито широки рамене, плешива глава и красив широк нос и устни може да ви накарат да се замислите за онзи чичо, когото викате, когато имате нужда от подкрепление (който също е зает на скарата). Казва Луинсън, участието на чернокожите в процеса на създаване на тези герои е също толкова важно, колкото и самите герои.
Освобождаването на пространство за чернокожи в големите корпорации за игри също създава възможности за по-нюансирани игрови елементи и функции извън героите. След убийството на Джордж Флойд Люинсън каза на директора на концепцията и осветлението Хафид Розери, че иска да направи нещо „умишлено, силно и недвусмислено черно“. Той представи идеята за значка Black Lives Matter, така че по време на процеса на избор на персонаж играчите да могат да добавят значката BLM точно както биха добавили всички други значки, които показват техните убийства, оръжия и т.н. Lewinson и Roserie представиха интерпретации на значката на бившия директор на играта, Chad Grenier, който напълно подкрепи идеята.
Значката беше пусната по време на Месеца на черната история през 2021 г. и беше посрещната с известно расистко тролене, но много повече подкрепа от феновете. „Отговорът беше огромен. Това почти ме разплака“, спомня си с нежност Люинсън. „Накарахме милиони играчи да изтеглят тази значка. И не просто да го изтеглят, за да го имат, но да го изтеглят и да го поставят върху героите си, така че всеки да може да го види. Казва Люисън, ако повече компании представляват и подкрепят маргинализирани групи като Respawn и Electronic Arts в разработването на Apex Legends, светът ще бъде много по-добро място.
След Нийл Джоунс завършил Лондонската академия за дизайн и технологии с бакалавърска степен по дизайн на игри и интерактивни медии, той кандидатства за безброй на пръв поглед работни места в игрите с малък успех. Въпреки квалификацията си, той разказва нашия сайт , обратната връзка от компаниите за игри беше: „Вашите неща са невероятни, но всъщност не отговаряте на културата, която търсим“ или „Вие сте в Мичиган, ние бихме предпочели да сте в Ел Ей.“ Винаги е било нещо.” В продължение на години той работи различни ежедневни работни места, една от които е като професор в колеж, преподаващ 3D моделиране и дизайн на игри, докато все още кандидатства в компании за игри.
Въпреки че Джоунс беше квалифициран да преподава материала на ниво колеж, той все още не можа да успее да заеме роля в истинската игрална индустрия. Реши да се откаже от мечтата си. Преди обаче да хвърли изцяло кърпата, той искаше да направи едно нещо сам. „Прекарах всички тези години в учене на това, ще взема тези умения, които имам, и просто ще се опитам да направя нещо страхотно за мен, от което ще бъда наистина развълнуван“, каза си той. Оттам се ражда Never Yield на Aerial_Knight, пълен с екшън разказ, разработен в сърцето на Детройт. Главният герой на играта е Уоли, герой, който „се опитва да избяга с откраднатото съкровище на семейството си, което му дава способности“, според официалния представител уебсайт .
След като публикува Never Yield на Aerial_Knight онлайн, Джъстин Уудуърд, съосновател на The Mix, организация, посветена на увеличаването на видимостта на разработчиците и подпомагането им да развият връзки със заинтересованите страни в индустрията, се свърза с Джоунс, за да представи играта във витрина. Това привлече вниманието на Nintendo, което доведе до споразумение с издателя и финансиране за още два мача. Мнозина биха сметнали историята на Джоунс за успешна, но неговата траектория беше по-досадна в сравнение с много от белите му връстници. „Буквално трябваше да направя мултиплатформена игра, която печели награди, преди да започна да получавам оферти за работа на начално ниво“, посочва той. „Аз съм примерът за това как индустрията се проваля, когато става въпрос за избиране на таланти, просто го преодолях. Но си представете всички други хора, които са много по-добри от мен, които можеха да са в индустрията през последните 10, 20 години, да управляват студиа досега, но просто никога не са получили възможност, защото „не отговарят на културата“, ти знаеш?'
В опит да подобри успеха си и да накара повече чернокожи хора на позиции в игрални компании, Джоунс използва новооткритото си влияние, за да препоръча чернокожи таланти за ролите, които той никога не би могъл да получи. След като голяма компания се обърна към Джоунс с потенциална възможност за работа, той вместо това предложи приятел, който работеше на дребно в Walmart, но който, според него, беше „много по-добър кодер от мен“. Следващата седмица приятелят му преминава от работа в Walmart в Мичиган към работа с шестцифрена сума, разработване на вътрешни прототипи и управление на проекти в Калифорния.
Даниел Удогараня , известна още онлайн като Ebonix, започна като обикновен играч на Sims, който просто искаше повече персонализирано игрово съдържание, което представяше нейната култура на черна британка от нигерийско и барбадоско наследство. През 2015 г., използвайки Photoshop и Sims 4 Studio, тя проектира дашики за своя герой, което привлече вниманието на други играчи, които се интересуваха от подобно съдържание. „Това ми даде знак, че има огромна празнина по отношение на достъпното съдържание Блек Симърс ”, разказва тя нашия сайт . „И така, с времето се научих да правя 3D модели. Тогава започнах да правя прически. След като започнах да пускам косата, общността си отиде ядки !“ Тя публикува дизайните си директно в Tumblr, преди в крайна сметка да ги публикува за изтегляне на нея уебсайт , където играчите могат да намерят съдържание и други актуализации от изпълнителя.
Съдържанието е безплатно, защото Udogaranya не вярва, че платените стени трябва да предпазват играчите от достъп до съдържание, което им позволява да видят себе си в играта. Има обаче Patreon, където Simers може да плаща $5 на месец за ранен достъп до съдържание, което в крайна сметка ще бъде пуснато на всички безплатно. Само с подкрепата на Patreon, Удогараня печелеше „много по-съществено“ от работата си като пазител в училище; през 2019 г. тя успя да напусне тази работа и да създава персонализирано съдържание на пълен работен ден за колегите Симърс.
Само с един поглед към персонализирани опции за прическа става очевидно защо съдържанието на Udogaranya е такъв хит. Cornrows, водещи до банту възли, дълги до бедрата конски опашки, афро пуфчета, закрепени с джъмбо панделки, подходящи за Великден, бебешки коси, така положени, че дават шанс на Chilli от TLC да спечели парите си - стиловете са безупречно илюстрирани, сега с по-разширен инструментариум за творци , включително софтуер като Blender, Procreate и Adobe Substance Painter. Работата на самоукия художник отвори вратите на възможностите в игрите. „Аз също стриймвам“, казва Удогараня. „Аз съм посланик на Twitch, съосновател на Black Twitch UK, създател на съдържание, DE&I консултант, 3D художник. Сега също правя презентации и хостинг. Просто имам ръце в толкова много различни неща.
Нейното хоби, превърнало се в кариера на пълен работен ден, също даде на Удогараня ново усещане за цел в работата. Тя си спомня случай, когато една жена се обърна към нея и каза, че племенницата й обича Sims, но никога няма да направи Black Sims, защото не й харесва как изглежда. Жената изпратила снимка на племенницата си на Удогараня, питайки дали художникът би могъл да създаде прическата на племенницата си. Udogaranya изпълни молбата и обратната връзка беше изключително положителна и емоционална. „Същата жена каза:„ Ти си променил всичко за нея. Тя няма да спре да прави Black Sims сега. Тя се направи и не спря да се гледа; тя продължи да показва на всички.“ Това конкретно преживяване „въплъщава всичко“, казва Удогараня, „единствената ми цел да правя това, което правех“.
Многотипният предприемач предпочита гъвкавостта да бъде сам себе си шеф и няма планове да работи изключително за голяма компания, но има няколко бележки за големите компании за игри, които са водещи в индустрията: „Определено смятам, че има място за по-добър Black странно представяне, когато става въпрос за игри,” казва тя. „И мисля, че има място в разказването на истории да спрем да популяризираме нашата травма и болка и да започнем да говорим за богатството на нашата култура.“
